「ねぇねぇ、うちのチンチラ、最近なんだか元気ないかも…？」 もしそう感じたら、真っ先にチェックしてほしいのがお部屋の「温度」なんです。
実はチンチラって、私たちが思っている以上に「暑さ」にめちゃくちゃ弱い生き物。もともとは標高が高い、涼しくて乾燥した山の上で暮らしていた子たちだから、日本のジメジメした夏や、暖房の効きすぎた冬はちょっと苦手なんですよね。
「何度くらいがベストなの？」「エアコンはずっとつけっぱなし？」そんな飼い主さんの不安をまるごと解決しちゃいます。チンチラが「ここ最高〜！」って思ってくれるような、最高のお部屋作りを一緒に学んでいきましょう！
チンチラにとっての「天国」は何度くらい？
まずは、チンチラが一番リラックスできる温度を知ることからスタートです。結論から言うと、彼らにとってのベストな温度は「15度から22度くらい」。
これ、人間からすると「ちょっと肌寒いかな？」くらいの設定なんです。私たちが半袖で過ごして「ちょうどいい」と感じる25度は、チンチラにとってはもう「サウナ」にいるようなもの。モコモコの毛皮を24時間着込んでいる彼らにとって、温度管理はまさに命に関わる大問題なんです。
夏場はとにかく「25度」を超えたらイエローカード！
日本の夏は、チンチラにとって一番の試練です。お部屋の温度が25度を超えてくると、熱中症のリスクがグンと上がっちゃいます。
「ちょっと買い物に行くだけだから、エアコン消していいよね？」 これは絶対にNG！数時間の外出でも、締め切ったお部屋はすぐにサウナ状態になります。チンチラは汗をかけないので、一度体が熱くなっちゃうと、自分で冷ますのがすごく苦手なんです。
理想を言えば、夏場はエアコンの設定温度を低めにして、ケージの周りが常に20度〜22度くらいに保たれているのがベスト。電気代はちょっと気になるかもしれないけれど、かわいい家族の命には代えられませんよね。
冬場は「寒すぎ」もちょっと心配
「寒いところに住んでたんだから、冬は平気でしょ？」と思われがちですが、実はお家で飼われているチンチラは、急な寒さにも弱かったりします。
お部屋が10度を下回るようなら、ペット用のヒーターなどで少し温めてあげてください。ただ、暖めすぎも禁物。人間用のストーブをガンガンにつけると、今度は乾燥しすぎてお肌や毛がカサカサになっちゃうこともあります。
冬場も基本は「人間が薄手のセーターを着てちょうどいいくらい」を意識して、18度から20度くらいをキープしてあげると、チンチラも丸まって寝ることなく、元気に飛び回ってくれますよ。
温度だけじゃない！意外な落とし穴「湿度」のお話
温度と同じくらい、いや、もしかしたらそれ以上に気をつけてほしいのが「湿度」です。チンチラの故郷は乾燥したアンデス山脈。だから、日本のジメジメした空気は、彼らにとってかなりのストレスになっちゃうんです。
理想的な湿度は「40%以下」。 でも、日本でこれを目指すのって正直かなり難しいですよね。せめて「50%くらい」を目標に、除湿機やエアコンの除湿機能をフル活用してあげましょう。
なぜジメジメがダメなの？
湿気が高いと、チンチラ自慢のあの繊細な毛が水分を吸って、ベタベタになっちゃうんです。そうなると、皮膚にカビが生えちゃったり、毛並みが悪くなったりする原因に。
さらに、高い湿度に高い温度が加わると、熱中症の危険度が爆上がりします。温度計だけじゃなく、湿度が測れる「温湿度計」をケージのすぐ横に置いて、毎日チェックする癖をつけるのが、デキる飼い主さんへの第一歩です！
除湿機は最強の味方
エアコンの除湿モードもいいけれど、梅雨の時期などは除湿機を併用するのがおすすめ。空気がカラッとしていると、チンチラも心なしか「砂浴び」が楽しそうに見えるはずです。
「今日はなんだか空気が重いな」と人間が感じるときは、チンチラはもっと苦しい思いをしているかもしれません。部屋に入った瞬間に「カラッとしていて気持ちいい！」と感じる状態をキープしてあげたいですね。
ケージを置く場所、実はここが大事なんです
温度管理をバッチリしていても、ケージを置く場所が悪いと台無しになっちゃうことがあります。
まず絶対に避けたいのが「直射日光が当たる場所」。 窓際にケージを置くと、おひさまの光でケージの中の温度が急上昇しちゃいます。カーテンを閉めていても、窓際は外の温度の影響を受けやすいので、できればお部屋の真ん中よりの、風通しが良い場所に置いてあげてください。
エアコンの風が直接当たるのはNG
「涼しくしてあげなきゃ！」と思って、エアコンの風が直接チンチラに当たるようにするのは逆効果です。冷たい風がずっと当たり続けると、体温を奪われすぎて体調を崩しちゃうことがあります。
エアコンの風は上向きにするか、サーキュレーターを使ってお部屋全体の空気をまわすようにして、「なんとなく涼しい空間」を作ってあげるのがポイント。チンチラが「ここは涼しいけど、あっちはちょっと暖かいな」と、自分で居場所を選べるように、ケージ内に温度のムラを作ってあげるのもテクニックの一つですよ。
冷え冷えグッズを賢く使おう
夏場は、大理石のプレートや、金属製のアルミボードなど、乗るだけでヒンヤリするグッズをケージに入れてあげると喜ばれます。
保冷剤をタオルの上に置くのもアリですが、チンチラがタオルをかじっちゃわないように注意が必要。また、結露で体が濡れるのは絶対にダメなので、保冷剤を使うときは専用のケースに入れるなどの工夫をしてあげてくださいね。
「暑いよ〜」のサインを見逃さないで！
もし温度管理がうまくいかなくて、チンチラが暑がっていたらどうなるのでしょうか？そのサインを覚えておけば、早めに対処してあげることができます。
まずわかりやすいのが「耳」です。 チンチラの耳にはたくさんの血管が通っていて、ここから熱を逃がします。暑いときは、耳がいつもより赤っぽくなったり、触ると熱く感じたりします。
また、普段は活発な子が、ケージの床にペチャっとお腹をつけて伸びていたり、呼吸が早くて苦しそうにしていたら要注意。
ぐったりしていたらどうする？
もしチンチラがぐったりして動かない場合は、すぐに動物病院へ連絡してください。 移動中は、キャリーケースに保冷剤（タオルを巻いたもの）を入れて、なるべく涼しく保ちます。
ただし、冷やしすぎもショックを起こす原因になるので、急激に氷水につけたりするのはNG。濡らしたタオルで少しずつ体を冷やしながら、一刻も早くお医者さんに診てもらいましょう。
停電への備え、考えてる？
最近は地震や台風などで停電することも珍しくありません。もし夏に停電してエアコンが止まってしまったら…想像するだけで怖いですよね。
そんな時のために、いくつか準備しておくと安心なものがあります。
- 保冷剤のストック 冷凍庫に常にいくつか凍らせておきましょう。
- 乾電池式の扇風機 空気を回すだけでも、多少の暑さ対策になります。
- 発泡スチロールの箱 いざというとき、保冷剤と一緒にチンチラを避難させる「クールシェルター」として使えます。
「備えあれば憂いなし」です。大切なパートナーを守るために、シミュレーションしておくだけでも安心感が違いますよ。
まとめ
チンチラとの暮らしは、温度計とのにらめっこから始まると言っても過言じゃありません。
- 理想の温度は15〜22度、湿度は40〜50%！
- エアコンは24時間フル稼働が基本！
- 直射日光と直接の風は避ける！
- 耳の赤さや呼吸を毎日チェック！
最初は「電気代が…」とか「管理が大変そう…」と思うかもしれないけれど、チンチラが気持ちよさそうにスヤスヤ眠っている姿を見れば、そんな苦労も吹き飛んじゃいます。
彼らは自分で「暑い！」って言えないからこそ、私たちが一番の理解者になってあげたいですよね。この記事を参考に、あなたの家のチンチラちゃんが、毎日ハッピーに過ごせる環境を作ってあげてください！
