ねえ、知ってる？ゴールデンハムスターって、あのモフモフで可愛い姿からは想像できないくらい、実はすごいスピードで赤ちゃんを産むんだ！
もし、今あなたの家で飼っているゴールデンハムスターが「あれ？もしかして妊娠してる？」ってドキドキしているなら、この記事はまさに君のためにあるよ！
「ハムスターの出産って、いったい何匹くらい生まれるんだろう？」「飼い主として何か準備が必要なの？」そんな疑問を、分かりやすく、面白く解説していくね！
ゴールデンハムスターの出産について、赤ちゃんが生まれる数から、準備、そして生まれてからの注意点まで、ぜーんぶ丸わかり！これを読めば、君も立派な“ハムスターの出産エキスパート”になれるかも！さあ、一緒にゴールデンハムスターの神秘的な出産の世界を覗いてみよう！
ゴールデンハムスターの出産！その前に知っておきたい基本中の基本
ゴールデンハムスターの出産の話に入る前に、彼らがどんな生き物なのか、ちょっとだけ知っておくと、もっと話が面白くなるよ！
ハムスターってどんなくらし？
ゴールデンハムスターは、もともとシリアの乾燥した地域に住んでいたんだ。だから、夜になると活動的になる夜行性の生き物。日中は巣穴でぐっすり寝ていることが多いよ。そして、一番大事なのは、基本的に「単独行動」をするっていうこと！
そう、ゴールデンハムスターは、普段は一匹で行動するのが好きで、他のハムスターと一緒にいるとケンカしちゃうことが多いんだ。特に大人になると、オスとメスでも一緒にいるのは、赤ちゃんを作る「繁殖」の時だけなんだよ。
ゴールデンハムスターの「恋愛」と「結婚」の期間は超短い！
さっき言ったように、ゴールデンハムスターは普段は一匹でいるのが好き。でも、赤ちゃんを作る時だけは、オスとメスが一緒になるんだ。そして、驚くのはその期間の短さ！
メスのハムスターは、大体4〜5日に一度、「赤ちゃんを作ってもいいよ！」っていうサインを出す「発情期」が来る。この発情期が来ると、オスと一緒に過ごす時間を作るんだけど、これがまたアッという間なんだ。本当に短い時間で「デート」を済ませちゃう！
そして、めでたく赤ちゃんができると、メスはすぐにオスを追い払って、一人で赤ちゃんを産む準備を始めるんだよ。
本題！ゴールデンハムスターは何匹赤ちゃんを産むの？
さあ、いよいよみんなが一番気になっている本題だね！「ゴールデンハムスターの赤ちゃんって、いったい何匹生まれるの？」
結論から言うとね、ゴールデンハムスターの出産は「びっくりするくらい多い！」というのが答えだよ！
平均は6匹から8匹！でも…
一般的に、ゴールデンハムスターが一回の出産で産む赤ちゃんの数は、だいたい6匹から8匹くらいって言われているよ。この数を聞いて「おー、結構多いな！」って思ったかな？
でもね、驚くのはこれから！ゴールデンハムスターは、この平均よりもずっと多い数を産むことがあるんだ！
記録では20匹近くも!?
実は、ゴールデンハムスターは、10匹を超える赤ちゃんを産むことも珍しくないんだよ。中には、なんと15匹とか、もっとすごい数だと20匹近くの赤ちゃんを一度に産んだ！っていう記録もあるんだって！
想像してみて？手のひらサイズのハムスターのお母さんから、20匹もの小さな赤ちゃんが生まれてくるなんて、本当にすごいパワーだよね！
だから、「うちのハムスターが赤ちゃんを産んだ！」ってなったら、生まれてきた赤ちゃんが10匹以上いたとしても、慌てなくて大丈夫。それがゴールデンハムスターの「普通」なんだ。
なぜそんなにたくさん生まれるの？
なぜ、こんなにたくさんの赤ちゃんを一度に産むんだろう？それには、ハムスターがもともと自然界で暮らしていた時の理由が関係しているんだ。
- 敵が多いから: 自然の中には、ハムスターを狙う鳥やヘビ、キツネなどの敵がたくさんいるよね。もし、少ししか赤ちゃんを産まなかったら、敵に食べられてしまって、子孫が途絶えちゃうかもしれない。だから、たくさん産んで、そのうちの何匹かが大人になってくれればOK！っていう「数の力」で生き残ってきたんだ。
- 寿命が短いから: ゴールデンハムスターの寿命は、だいたい2年〜3年くらいと短いよね。短い時間で子孫をたくさん残すために、一度にたくさんの赤ちゃんを産む能力を持っているんだ。
妊娠期間は超スピード！お母さんハムスターのすごさ
赤ちゃんがたくさん生まれることが分かったけど、その赤ちゃんを育てている「お母さんハムスター」って、本当にすごいんだよ！
妊娠期間はたったの16日！
私たち人間の赤ちゃんは、お母さんのお腹の中で10ヶ月くらいかけて大きくなるけど、ゴールデンハムスターは、なんとたったの15日〜16日で赤ちゃんを産んじゃうんだ！
ね、びっくりでしょ？約2週間で、新しい命を産む準備をすべて完了させるなんて、まさにスーパーお母さんだよね！この短い期間を「妊娠期間（にんしんきかん）」って呼ぶんだ。
妊娠しているサインって？
「あれ？うちのハムちゃん、もしかして赤ちゃんいる？」って気づくには、いくつかのサインがあるよ。
- 食欲が増える: 赤ちゃんを育てるために、普段よりもご飯をたくさん食べるようになるよ。
- 体が丸くなる: お腹が少しずつ大きくなって、体が全体的に丸っこく、ポテッとした体型になってくる。
- 巣作りが熱心になる: 出産に備えて、床材（ウッドチップなど）をたくさん集めて、今までよりもずっと大きくて頑丈な巣を作るようになるよ。
- ちょっと神経質になる: 普段は穏やかな子でも、赤ちゃんを守ろうとして、ちょっとだけイライラしたり、触られるのを嫌がるようになることもあるんだ。
もし、飼っているメスのハムスターがこんな様子を見せたら、「もうすぐ赤ちゃんが生まれるかも！」って心構えをしてあげてね！
出産が近づいたら！飼い主さんが絶対に守ってほしいルール
ゴールデンハムスターの出産は、お母さんハムスターにとって命がけの大仕事。飼い主さんは、お母さんを心から応援してあげて、静かに見守ってあげることが一番大切なんだ。
【絶対厳守】ケージを静かにしてあげて！
出産が近づいたら、とにかく静かな環境を作ってあげてね。
- そっとしておく: お母さんハムスターは、ストレスを感じると、赤ちゃんを育てるのをやめてしまったり、最悪の場合、赤ちゃんを食べてしまうことがあるんだ。（これはハムスターが生き残るための悲しい本能なんだ）
- ケージを動かさない: 掃除も出産が終わって、赤ちゃんが少し大きくなるまでは、ガマン！ ケージを揺らしたり、場所を移動させたりするのもNGだよ。
- のぞき見しない: 気になる気持ちはわかるけど、ケージをのぞき込んだり、頻繁に触ったりするのは絶対にやめてね。お母さんが安心して出産できるように、布などでケージの周りを覆ってあげて、暗くて落ち着く場所にしてあげるのがベスト。
ご飯と水はたっぷりと！
妊娠中から出産後にかけて、お母さんはたくさんのエネルギーを使うから、ご飯と水はいつでもたっぷり用意してあげてね。
特に、高タンパク質の食べ物（チーズやゆで卵の白身、動物性タンパク質の入ったフードなど）を少し多めにあげると、お母さんと赤ちゃんの栄養になっていいよ。
赤ちゃんが生まれた後！どうなるの？
いよいよ出産！お母さんハムスターは、ほとんどの場合、夜の間に一人で静かに出産を終えちゃうよ。朝起きたら、巣の中にたくさんの小さなピンクの命が動いていたら、感動だよね！
生まれたての赤ちゃんはどんな姿？
生まれたばかりの赤ちゃん（ベビーとかプディングって呼ばれることもあるよ！）は、本当にちっちゃくて、手の指の先くらいしかないんだ。
- 体: まだ毛が生えていなくて、体はピンク色。
- 目: 目はギュッと閉じていて、まだ見えないよ。
- 耳: 耳もまだ開いていなくて、聞こえない状態。
何も見えない、何も聞こえない状態だけど、お母さんのおっぱいの場所はちゃんと分かっていて、モゾモゾ動いておっぱいを探すんだ。
触るのは絶対にダメ！子育てはお母さんにおまかせ
赤ちゃんが生まれてから2週間くらいは、絶対に赤ちゃんに触っちゃダメだよ！
さっきも言ったけど、人間の匂いがついちゃうと、お母さんが「あれ？この子は私の子じゃないかも？」って勘違いして、子育てを放棄しちゃう危険があるんだ。
ごはんや水の交換以外は、極力ケージに手を出さず、遠くから静かに見守ってあげてね。お母さんハムスターは、とっても優秀なママだから、全部一人でちゃんとやってくれるよ！
いつになったらお掃除してもいいの？
ケージの汚れが気になるけど、お掃除はいつまでガマンすればいいんだろう？
目安としては、赤ちゃんが生まれてから2週間〜3週間後くらい、赤ちゃんたちが巣から出てきて、自分でご飯を食べられるようになるまで待ってあげてね。
その頃になると、赤ちゃんたちの体も毛で覆われて、目も開き始めるから、少しずつ体も丈夫になってくるよ。お掃除をする時も、お母さんと赤ちゃんが入っている「巣箱」の中は、なるべく触らないようにして、優しく、手早く済ませてあげてね。
赤ちゃんが大きくなったら？「お引越し」の時期
ゴールデンハムスターの赤ちゃんは、成長するスピードもとっても早いんだ！あっという間に、お母さんと同じくらいの大きさになっていくよ。
卒業の時期は生後3週間〜1ヶ月
赤ちゃんたちが生まれてからだいたい3週間から1ヶ月くらい経つと、見た目もほとんど大人と同じくらいになるよ。この頃になると、もうお母さんのミルクは必要なくて、自分でご飯も食べるし、水も飲むことができるようになる。
そう、これが「お引越し」の合図！
なぜ「お引越し」が必要なの？
さあ、ここで一番最初に話した「ゴールデンハムスターは単独行動が好き」っていうのが大事になってくるよ！
体が大人と同じくらいに成長してくると、赤ちゃんたちも「自分だけの場所がほしい！」って思い始めるんだ。そして、オスとメスが一緒のケージにいたり、兄弟同士でも、ケンカが始まっちゃうんだよ。
ゴールデンハムスターのケンカは、本当に激しくて、怪我をしちゃうこともあるから、ケンカが始まる前に、一匹ずつ別のケージに分けてあげることが、飼い主さんの最後の大事な仕事なんだ。
まとめ：「何匹」生まれても大丈夫！静かに見守ろう
ゴールデンハムスターは、一回の出産で平均6〜8匹、多い時は10匹以上の赤ちゃんを産む、すごいパワーを持った生き物だということが分かったね！
もし、あなたの家で「ゴールデンハムスターが妊娠したかも？」と思ったら、
- 静かな環境を整える。
- 触らず、そっとしておく。
- ご飯と水をたっぷりあげる。
この3つを守って、お母さんハムスターの頑張りを静かに見守ってあげてね。何匹生まれても、慌てなくて大丈夫！新しい命の誕生は、とっても感動的で、素敵な体験になるはずだよ。
まとめ
ゴールデンハムスターの出産について、たくさんお話ししてきたけど、どうだったかな？
ゴールデンハムスターが一度に産む赤ちゃんの数は、だいたい6匹から8匹くらいが平均だけど、10匹を超えることも普通にあって、その出産能力は本当に驚異的だよね！
そして、わずか15〜16日という短い妊娠期間で、たくさんの赤ちゃんを準備するお母さんハムスターは、まさにスーパーママだ！
僕たち飼い主ができることは、出産前も出産後も、とにかく静かに見守ってあげること。ストレスを与えないように、ケージには触れずに、遠くから応援してあげよう。生まれてきたたくさんの赤ちゃんたちも、約1ヶ月後には独り立ちしていくから、その時は優しくお引越しさせてあげてね。
新しい命を迎えることは、大変なこともあるけど、それ以上に感動と喜びをくれるよ！この記事を読んで、ゴールデンハムスターの出産への不安が少しでも軽くなったら嬉しいな！
