「ゴールデンハムスターを飼いたい！」って思ってペットショップに行くと、いろんなケージが売ってるよね。でも、実際にハムちゃんを触ってみると「あれ、意外と大きくない？」ってビックリしちゃうこともあるはず。市販のケージも可愛いんだけど、活発なゴールデンハムスターにとっては、ちょっと狭いかなって感じることも多いんだよね。
そこで今、おしゃれで賢い飼い主さんの間で大人気なのが「衣装ケース」を使った手作りケージ！「えっ、服を入れる箱でしょ？」って思うかもしれないけど、実はこれ、ハムちゃんにとっても飼い主さんにとっても、めちゃくちゃメリットがいっぱいなんだ。
今回は、初心者さんでも絶対に失敗しない「衣装ケースケージ」の魅力と作り方を、世界一わかりやすくお伝えしていくね！これを読めば、君の家のハムちゃんも広々とした豪邸で毎日ハッピーに過ごせるようになるはずだよ。
なんで衣装ケースが最強なの？選ばれる理由
そもそも、なんでわざわざ手作りする人が増えてるのか、その理由からお話しするね。一番の理由は、やっぱり「広さ」なんだ。
ゴールデンハムスターって、実は一晩で数キロも走るくらい体力が有り余ってるんだよ。市販のケージだと、回し車を置いただけでスペースがいっぱいになっちゃうこともあるけど、衣装ケースならドカンと大きなサイズを選べるから、ハムちゃんがのびのび走り回れるんだ。
しかも、衣装ケースはプラスチックでできているから、軽くてお掃除がめちゃくちゃラク！金網のケージだと、ハムちゃんがガリガリ噛んじゃって歯を悪くしたり、隙間に足を挟んでケガしちゃったりする心配があるんだけど、ツルツルした衣装ケースならその心配もほとんどないんだ。
あとね、お財布に優しいのもポイント。市販の大きなケージを買おうとすると1万円近くすることもあるけど、衣装ケースならホームセンターで1,000円〜2,000円くらいで買えちゃう。浮いたお金で、ちょっと豪華なおやつや、回し車を買ってあげられるってわけ。これって、ハムちゃんにとっても僕ら飼い主にとっても最高の選択だよね！
ゴールデンハムスターにぴったりなケースの選び方
「よし、衣装ケースを買いに行こう！」って思ったら、まずはサイズ選びが大事。ゴールデンハムスターの場合、最低でも「底面の幅が60センチ以上」あるものを選んであげてほしいな。理想を言えば、70センチや80センチくらいあると、ハムちゃんは「うわ〜！広い！」って大喜びしてくれるよ。
選ぶ時のコツは、なるべく「透明度が高いもの」を選ぶこと。中が見えにくいタイプだと、せっかくの可愛いハムちゃんの様子が見えなくて寂しいし、ハムちゃん側からも外が見えなくて不安になっちゃうかもしれないからね。
それから、底が平らなものを選ぶのも大事なポイント。衣装ケースの中には、キャスターをつけるために底がボコボコしているものもあるんだけど、それだと回し車がガタガタしちゃったり、お掃除がしにくかったりするんだ。なるべくフラットで、ハムちゃんが歩きやすいものを選んであげようね。
改造スタート！必要な道具を揃えよう
衣装ケースをそのまま使うと、空気がこもっちゃってハムちゃんが苦しくなっちゃうんだ。だから、蓋の部分を網にしたり、横に穴を開けたりする「改造」が必要になるよ。
「工作なんて苦手だよ〜」って人も大丈夫！使う道具さえ間違えなければ、意外とカンタンにできちゃうんだ。必要なのはこんな感じ。
まず、プラスチックをカットするための「プラスチックカッター」。普通のカッターだと力がいるし、パキッと割れちゃうことがあるから、専用のものを用意してね。それから、蓋に貼るための「金網（バーベキュー用の網とかでOK）」、網を固定するための「結束バンド」、あとは穴を開けるための「電動ドリル」や「ハンダごて」があると便利かな。
どれも100円ショップやホームセンターで安く手に入るものばかりだから、お休みの日にパパッと揃えちゃおう。道具が揃うと、なんだかワクワクしてくるよね！
蓋を改造して風通しを良くしよう
さあ、いよいよメインイベントの「蓋の改造」だよ！衣装ケースのままだと湿気がたまっちゃうから、蓋の真ん中を大きく切り抜いて、そこに網を張ってあげるんだ。
まずは、蓋のどの部分を切り抜くかマジックで印をつけよう。端っこまで切りすぎると蓋の強度が弱くなっちゃうから、少し余裕を持たせてね。印をつけたら、プラスチックカッターで何度もなぞるようにして溝を作っていくんだ。焦らなくて大丈夫。ゆっくり、じっくり進めるのが綺麗に仕上げるコツだよ。
パカッと真ん中が取れたら、そこに金網を乗せて、結束バンドで固定する穴をドリルなどで開けていくよ。網をしっかり固定できたら完成！これで空気の通り道ができて、ハムちゃんも深呼吸できちゃうね。
もし「カッターを使うのは怖いな」って思うなら、蓋にたくさんの小さな穴を開けるだけでもOK。でも、ゴールデンハムスターは力が強いから、しっかり換気できる網タイプがやっぱりおすすめかな。
失敗しないための「穴あけ」のコツ
蓋の他にも、給水ボトルを取り付けるための穴が必要だよね。衣装ケースの側面に穴を開ける時、一番怖いのが「ヒビ割れ」なんだ。せっかく買ったケースがバキッと割れたらショックだよね。
ヒビを防ぐための裏技は、穴を開けたい場所に「マスキングテープ」を貼っておくこと。その上からゆっくりドリルを当てると、プラスチックが守られて綺麗に穴が開くんだよ。
もしドリルがなければ、ハンダごてでプラスチックを溶かして穴を開ける方法もあるよ。これなら力がいらないから楽ちんだけど、プラスチックが溶ける時の匂いがちょっとキツいから、必ず窓を開けて換気しながらやってね。
穴を開けた後は、切り口がガタガタしていないかチェックしよう。ハムちゃんが触って怪我をしないように、ヤスリで丸く削ってあげると、さらに愛情たっぷりのケージになるよ！
ハムちゃんが喜ぶ！最高のレイアウト術
ケージができあがったら、次はお部屋作りだね！ここが一番楽しいところ。ゴールデンハムスターは「潜る」「走る」「隠れる」が大好きだから、それを叶えてあげるレイアウトにしよう。
まず、床材はケチらずたっぷり入れてあげてね。最低でも5センチ、できれば10センチくらい敷き詰めると、ハムちゃんが自分でトンネルを掘って遊ぶ姿が見られるよ。
回し車は、ゴールデンハムスターなら直径21センチ以上の大きめサイズを選んであげてね。小さい回し車だと腰が曲がっちゃって、体に負担がかかっちゃうんだ。衣装ケースなら高さもあるから、大きな回し車も余裕で入るのが嬉しいよね。
あとは、暗くて落ち着ける「巣箱」と、砂遊びができる「砂場」を置いてあげれば完璧！ハムちゃんは綺麗好きだから、砂場でゴロゴロして毛並みを整えるのが大好きなんだ。
衣装ケースケージで気をつけるべきこと
メリットいっぱいの衣装ケースケージだけど、いくつか気をつけてほしいポイントもあるんだ。
一つは「脱走」！ゴールデンハムスターは意外と力持ちだし、知能も高いんだ。給水ボトルの穴から手をかけてよじ登ったり、蓋の隙間をこじ開けたりすることもあるよ。だから、蓋にはしっかりしたバックルがついているものを選んで、隙間がないか確認してね。
もう一つは「噛み癖」だよ。もし衣装ケースの中に小さな出っ張りがあったりすると、そこを足がかりにガリガリ噛み始めちゃうことがあるんだ。プラスチックを飲み込んじゃうと危ないから、なるべく内側はツルツルした状態をキープしよう。
それから、直射日光が当たる場所には置かないこと。衣装ケースは密閉性が高い分、太陽の光で中がサウナみたいに暑くなっちゃうことがあるんだ。風通しのいい、涼しい場所に置いてあげてね。
お掃除とメンテナンスを楽にする工夫
せっかくの自作ケージ、長く綺麗に使いたいよね。衣装ケースケージの良いところは、丸洗いが簡単なこと！月に一度くらいはハムちゃんを別の場所に移して、ケースをお風呂場でシャワーしてあげよう。
お掃除をさらに楽にするコツは、床材の下に何も敷かないこと。新聞紙とかを敷くと、ハムちゃんが掘り返してボロボロにしちゃうし、おしっこを吸って匂いの原因になっちゃうこともあるんだ。プラスチックの底に直接たっぷり床材を敷くのが、一番清潔を保てるよ。
もしプラスチックが曇ってきたら、柔らかいスポンジで優しく洗ってあげてね。硬いタワシでこすると傷がついて、そこに汚れが溜まりやすくなっちゃうから注意だよ。
まとめ：世界に一つだけの豪邸でハッピーハムライフ！
衣装ケースで作る手作りケージ、どうだったかな？「意外と自分でもできそう！」って思ってもらえたら嬉しいな。
市販のケージももちろん素敵だけど、自分で工夫して作ったケージでハムちゃんがリラックスしている姿を見ると、飼い主としての喜びも倍増するよ。広々としたお家なら、ハムちゃんもストレスが溜まりにくいし、きっともっと君に懐いてくれるはず。
大切なのは、ハムちゃんが安全に、そして楽しく過ごせるかどうか。この記事を参考に、ぜひ君だけの「ハムスター御殿」を作ってみてね。君とハムちゃんの毎日が、もっともっとキラキラしたものになりますように！
