ねぇねぇ、君の家にいるロップイヤーラビットって、どんな子？
あのたれ耳と、まん丸な顔、ふわふわの体にキュンとしちゃうよね！「世界一かわいい生き物なんじゃないか？」って毎日思ってる人も多いんじゃないかな？
ただ、ロップイヤーって、見た目だけじゃなくて、性格も本当に魅力的なんだ。
でも、「うさぎってどんな性格なんだろう？」「うちの子は他のロップイヤーと比べてどうなの？」って疑問に思ったことはないかな？
この記事では、ロップイヤーラビットの持つ、愛らしい性格の秘密を、僕と一緒に詳しく探っていくよ！初めてうさぎを飼う人も、もうベテランの飼い主さんも、きっと「なるほど！」って思える情報が盛りだくさん！
ロップイヤーの「トリセツ」を手に入れて、もっともっと仲良くなっちゃおう！
ロップイヤーラビットって、そもそもどんなうさぎ？
まずは基本からおさらい！ロップイヤーがどういううさぎなのかを知っておくと、その性格ももっと理解しやすくなるよ。
なんで耳がたれてるの？
ロップイヤーラビットの最大の特徴といえば、やっぱり「たれ耳」だよね！
「ロップ（Lop）」っていうのは英語で「垂れる」って意味。つまり、耳が垂れてるうさぎ、ってことなんだ。
普通のうさぎの耳はピン！と立ってるけど、ロップイヤーは生まれたときから耳が垂れてるわけじゃないんだよ。子うさぎのときは立ってることもあって、だいたい生後1〜3ヶ月くらいで、少しずつ耳が垂れてくる子が多いんだ。
このたれ耳、実は人間が品種改良を重ねて生まれたものなんだ。昔から「たれ耳のうさぎってかわいい！」って人気だったから、ブリーダーさんが頑張ってこの特徴を持つうさぎを増やしてくれたってわけ。
たれ耳のおかげで、なんだかいつも穏やかで、優しそうな雰囲気に見えるよね。
ロップイヤーにも種類があるの？
「ロップイヤー」ってひとくくりに言っても、実は色々な種類（品種）があるんだ。種類によって、体の大きさや、毛の長さ、そして性格にも少しずつ違いがあるんだよ。
例えば、
- ホーランドロップ: 小さくて丸っこい、日本で一番人気の品種だよ。小型だから、日本の住宅事情にも合ってるんだ。
- アメリカンファジーロップ: ホーランドロップに似てるけど、毛が長くてふわふわ！ぬいぐるみみたいで可愛いよね。毛のお手入れはちょっと大変かも。
- イングリッシュロップ: 耳がすっごく長くて大きいのが特徴！まるでマントみたいだよね。体も少し大きめになるよ。
- フレンチロップ: 体が大きくて、ずっしりしてる。別名「巨人うさぎ」なんて呼ばれることもあるくらい！
みんなの家のロップイヤーはどの種類かな？
でも、どのロップイヤーにも共通しているのは、たれ耳の愛らしさと、これから話す優しい性格なんだ！
ロップイヤーの代名詞！「穏やかで人懐っこい」って本当？
さて、いよいよ本題の性格の話！
ロップイヤーラビットを語る上で、絶対に外せないキーワードが「穏やか」と「人懐っこい」の二つ！これは、ロップイヤーが世界中で愛される最大の理由と言っても過言じゃないよ。
のんびり屋さんで滅多に怒らない
ロップイヤーは、基本的にとってものんびり屋さん。
他のうさぎだと、ちょっとした物音にビックリしてケージの中をバタバタ走り回ったり、後ろ足を「ダンッ！」って床に打ち付けて（これを「スタンピング」って言うんだ）怒ったり、警戒したりすることがあるんだけど、ロップイヤーはそういう場面が比較的少ないんだ。
もちろん、個体差はあるけど、彼らは新しい環境や、初めて会う人にも、他のうさぎより落ち着いて対応できる子が多いんだよ。急に抱っこされても、すぐに諦めて身を任せてくれることも（笑）。
この穏やかさが、初めてうさぎを飼う人にとってはすごく飼いやすいポイントになるんだ。
飼い主さんのことが大好きな甘えん坊
そして、何より魅力的なのが人懐っこさ！
ロップイヤーは、飼い主さんのことをしっかりと認識して、愛情を返してくれる子が多いんだ。
例えば、
- ケージに近づくと、鼻をヒクヒクさせて寄ってくる。
- なでなでしてあげると、目を細めて気持ちよさそうにする。
- 部屋の中で遊ばせているとき、飼い主さんの足元に寄ってきてゴロンと寝転がる。
- 愛情表現として、顔や手にペロペロと舐めてくれる（うさぎなりのキスだね！）。
「うさぎは犬や猫みたいに懐かない」って聞いたことがあるかもしれないけど、ロップイヤーはそのイメージをガラッと変えてくれるよ！「犬みたい」って言われるくらい、甘え上手で、飼い主さんの周りをストーカーみたいにウロウロすることも（笑）。
こんな風に、コミュニケーションをしっかりと取れるのが、ロップイヤーの性格の大きな魅力なんだ。
実は遊び好きな一面も！
穏やかなだけじゃなく、ロップイヤーは遊ぶのも大好き！
特に、
- おもちゃを鼻先でツンツンして転がす。
- 紙や段ボールをカミカミして破る。
- 部屋の中をピョンピョン飛び跳ねる（これを「びょんびょん跳ねる」で「ブレイズ」って呼ぶ人もいるよ！）。
好奇心も旺盛だから、部屋の隅々まで探検するのが得意！危険なものは片付けて、安全な環境で思いっきり遊ばせてあげると、すごく喜んでくれるよ。
たれ耳が関係してる！？ロップイヤーの性格の秘密
「どうしてロップイヤーは他のうさぎより穏やかな子が多いんだろう？」って不思議に思わない？実は、その大きな特徴である「たれ耳」が、性格と関係しているって言われているんだ。
たれ耳だと聞こえにくいの？
普通のうさぎの耳は、音を集めやすいようにアンテナみたいに立ってるよね。うさぎは元々、自然界では色々な動物に狙われる立場だったから、遠くの音や、ちょっとした物音にも敏感に反応して、すぐに逃げられるように進化してきたんだ。
でも、ロップイヤーの耳は垂れているから、どうしても音を集めにくくなるんだ。
もちろん、全く聞こえないわけじゃないけど、ピンと立った耳のうさぎと比べると、聞こえてくる音が少し小さく、あるいは鈍くなっているって言われているよ。
これがどう性格に関係するかっていうとね…
敏感すぎないからリラックスしやすい！
音が大きく聞こえすぎないってことは、「急に大きな音がしても、それほど驚かない」ってことにつながるんだ！
例えば、僕たちがヘッドホンで大音量で音楽を聞いてるときに、急に誰かに肩を叩かれたら「うわっ！」ってビックリするけど、静かな環境でそっと叩かれたら「あ、誰か来た」くらいで済むよね？それに似てるんだ。
ロップイヤーは、必要以上に周りの環境に敏感になりすぎないから、常にリラックスした状態を保ちやすい。これが、彼らの穏やかで落ち着いた性格につながっているんじゃないか、って考えられているんだよ。
「警戒心よりも、好奇心や甘えが勝る」傾向があるっていうのは、ロップイヤーの大きな強みだね！
種類による性格の違いもちょっとだけ意識しよう
さっきロップイヤーには種類があるって話をしたけど、性格もちょっとだけ違うんだ。
- ホーランドロップ: 穏やかで、特に甘えん坊の子が多いよ。THE・ロップイヤーって感じの性格！
- アメリカンファジーロップ: 毛が長くて活発な子もいるけど、基本的には人懐っこい。遊び好き！
- フレンチロップ: 体が大きい分、ゆったりしていて、すごく落ち着いている子が多い。
でも、一番大事なのは「個体差」！どんな品種だろうと、その子の持つ個性や、育った環境が性格を一番大きく左右するからね。
ロップイヤーともっと仲良くなるための接し方！
ロップイヤーが穏やかで人懐っこいってわかったけど、飼い主さんの方も正しい接し方をしないと、せっかくの優しい性格が引き出せないかもしれないよ。
ロップイヤーの魅力を最大限に引き出すための接し方をいくつか紹介するね！
ゆっくり、そっと、が基本中の基本
ロップイヤーは穏やかだけど、やっぱりうさぎは臆病な生き物。急に触ったり、上から鷲掴みしたりすると、やっぱり「怖い！」って思っちゃう。
ロップイヤーに接するときは、何よりも「ゆっくり」「そっと」を意識してね。
- 声をかけるとき: 低い声で、落ち着いたトーンで話しかけてあげよう。
- 触るとき: まずはケージ越しに手を近づけて、匂いを嗅がせてあげて。「敵じゃないよ」ってわかってもらうのが大事。
- なでてあげるとき: うさぎが一番安心する「おでこ」から「背中」にかけて、そーっとなでてあげよう。耳をなでられるのが好きな子もいるけど、嫌がるようならやめようね。
特に、うさぎは抱っこが苦手な子が多いから、慣れてないうちは無理に抱っこするのはNG。抱っこするときも、しっかり体を支えて、落とさないように注意してね。
信頼関係を深める「うさぎの習性」を理解する
ロップイヤーと仲良くなるには、うさぎの習性を知ることが大切だよ。
- 「隠れる」場所を用意する: うさぎは、暗くて狭い場所が大好き！ここは安全だ、って思える「隠れ家」をケージの中や部屋の中に作ってあげると、安心感が生まれて、飼い主さんへの信頼度もアップするよ。
- おやつは手渡しで！: 大好きなおやつを、優しく声をかけながら手渡しであげてみて。おやつをもらえるとき＝飼い主さんがいるとき、っていう良い記憶が積み重なって、飼い主さんのことがもっと好きになるよ。
- 名前を呼んでコミュニケーション: 毎日、ごはんのときや、遊ぶときに名前を呼んであげよう。うさぎは自分の名前を理解できると言われているよ。名前を呼んで近づいてきてくれたら、最高の瞬間だよね！
性格に合わせて環境を整えてあげよう
ロップイヤーの性格は穏やかだけど、だからといって「何もしなくても大丈夫」ってわけじゃないよ。
- 怖がりの子: 大きな音や、他のペットがいない、静かで落ち着ける場所にケージを置いてあげよう。
- 活発な子: 部屋の中を安全にして、毎日たっぷり遊ぶ時間を作ってあげよう。遊び道具（かじり木やおもちゃ）も多めに用意してあげるといいね。
- 甘えん坊の子: 忙しくても、毎日数分でいいから、ケージのそばでなでなでタイムを作ってあげよう。スキンシップの時間が、心の安定につながるよ。
ロップイヤーは、ちゃんと愛情をかければ、その分しっかり愛情を返してくれる、本当に賢くて優しいパートナーなんだ！
こんなときは注意！ロップイヤーの性格が「変わった」と感じたら
「うちの子、最近なんだか様子がおかしいな…」「急に怒りっぽくなった？」って感じるときは、ロップイヤーからのSOSサインかもしれないよ。
穏やかなロップイヤーでも、急に性格が変わったように見えるときは、必ず原因があるんだ。
性格の変化＝病気や体調不良のサインかも
うさぎは、体調が悪いことを隠すのがとっても上手な生き物なんだ。自然界では、弱っている姿を見せると狙われちゃうからね。
だから、「食欲がない」「元気がない」といった分かりやすいサインが出る前に、「性格の変化」としてSOSを出すことがあるんだ。
例えば、
- 急に触られるのを嫌がる: 痛いところがあるのかもしれない。
- ケージの隅でじっとしている: 具合が悪くて動きたくないのかも。
- おやつも食べない: これはかなり危険なサイン！
- 唸り声やスタンピングが増えた: 何か環境に不満があるか、体がどこか不調なのかも。
特に、ロップイヤーはたれ耳で蒸れやすいから、耳の病気や、皮膚の病気になりやすいんだ。もし「いつもと違うな」と感じたら、すぐにうさぎを見てくれる動物病院に相談しようね。早期発見・早期治療が、うさぎの命を守るカギだよ！
思春期！「スプレー行動」や「縄張り意識」
だいたい生後4ヶ月〜1歳くらいになると、うさぎにも思春期がやってくるよ。
性ホルモンの影響で、穏やかだったロップイヤーが急に
- おしっこを撒き散らす（スプレー行動）
- ケージの中に手を入れると噛み付こうとする
- 足をバタバタさせて怒る
といった行動を見せることがあるんだ。これは「この場所は僕（私）の縄張りだ！」ってアピールしてるんだね。
これは、病気じゃなくて、うさぎが大人になった証拠。この行動が激しくて困るときは、「去勢・避妊手術」を獣医さんと相談してみるのが一般的な解決策だよ。手術をすると、これらの行動が落ち着いて、また穏やかな性格に戻る子が多いんだ。
ストレスを感じていないかチェック！
ロップイヤーの性格が変わる原因として、ストレスも見逃せないよ。
- 騒音: テレビや大きな話し声、他のペットの鳴き声がうるさくないかな？
- ケージの汚れ: トイレが汚いと、うさぎは大きなストレスを感じるよ。
- ごはんの変更: 急にごはんを変えると、お腹の調子も崩すし、ストレスになるよ。
- 運動不足: 部屋の中での遊び時間が足りていないと、フラストレーションがたまるよ。
ロップイヤーがいつもハッピーでいられるように、安心できる静かな環境と清潔なケージ、そして毎日たっぷり遊ぶ時間を作ってあげてね！
まとめ
さて、長い時間、ロップイヤーの性格について一緒に学んできたけど、どうだったかな？
ロップイヤーラビットは、たれ耳の見た目がかわいいだけじゃなく、その「穏やかで人懐っこい」性格が最大の魅力だってことが、よ〜くわかったよね！
彼らの穏やかさは、たれ耳による聴覚の鈍さも関係していると言われていて、必要以上に警戒しないからこそ、飼い主さんに甘えたり、リラックスしたりすることができるんだ。
もし、今あなたの家にロップイヤーがいるなら、その愛くるしさを改めて感じて、もっと大切にしてあげてほしいな。そして、これからロップイヤーを飼いたいと思っている人は、最高のパートナーに出会えるチャンスだよ！
ロップイヤーは、愛情を注いだ分だけ、それ以上の優しさと癒やしをくれる、素晴らしい存在。
愛情と理解を持って接することで、彼らの持つ最高の性格を引き出して、世界一幸せなうさぎライフを一緒に送ろうね！
