「ラットを飼い始めたけど、まだちょっと怖がられてる気がする…」「どうやったらもっと仲良くなれるの？」って悩んでる飼い主さん、集まれー！
実はファンシーラットって、めちゃくちゃ頭が良くて、感情豊かな動物なんだよ。例えるなら「ポケットサイズのワンちゃん」みたいな感じ。仲良くなれば名前を呼んだらトコトコ寄ってくるし、肩に乗って一緒にお散歩（お家の中でね！）だってできちゃう。
でも、焦りは禁物。ラットくんからしたら、人間は巨大な山みたいなものだから、最初はドキドキしちゃうんだ。この記事では、ラットくんの心を開くための「秘密のステップ」を、超わかりやすく解説していくね！
ラットくんってどんな動物？まずは性格を知ろう！
仲良くなるための第一歩は、相手のことを知ることだよね。ファンシーラットは、実はめちゃくちゃ寂しがり屋で、コミュニケーションが大好きな動物なんだ。
実はとっても「寂しがり屋」
ラットは野生では群れで暮らしているから、一人は大の苦手。誰かと触れ合ったり、遊んだりするのが大好きなんだよ。だから、君が話しかけてくれたり、遊んでくれたりするのを、本当は心待ちにしているんだ。
記憶力がめちゃくちゃいい！
「この人は美味しいおやつをくれる人だ！」「この人は優しくなでてくれる人だ！」っていうのを、ちゃんと覚えてくれる。逆に、怖い思いをさせちゃうとそれも覚えちゃうから、ゆっくり丁寧に接するのが大事なんだ。
仲良くなるための「準備運動」：お家に来てすぐの過ごし方
ラットくんがお家にやってきた当日。嬉しくてすぐに触りたくなっちゃうけど、ここはグッと我慢！まずは「このお家は安全だよ」って教えてあげることが先決なんだ。
最初の2〜3日は「見守る」だけ
新しいお家は、ラットくんにとって知らない匂いや音がいっぱい。まずはケージの中で落ち着けるように、そっとしておいてあげよう。ご飯をあげるときに「こんにちは〜」って優しく声をかけるくらいでOK！
匂いを覚えてもらおう
ラットは視力があんまり良くない代わりに、鼻がめちゃくちゃ利くんだ。君の匂いがついた「使い古しの靴下」とか「布の切れ端」をケージの隅っこに入れてみて。そうすると、寝ている間に君の匂いをクンクンして、「この匂いは怖くないんだ！」って学習してくれるよ。
魔法のステップ：手のひらに乗ってくれるまで
さて、環境に慣れてきたら、いよいよ触れ合いタイム！でも、いきなり上からガシッと掴むのは絶対NG。ラットくんからしたら、鳥に襲われるみたいで怖いんだ。
ステップ1：おやつ作戦！
みんな大好き、おやつの時間！手から直接おやつをあげてみよう。乾燥フルーツや、種のお菓子を指先で持って、「どうぞ」って差し出してみて。最初はビクビクして引っ込んじゃうかもしれないけど、何度か繰り返すと「この手についていけば良いことがある！」って気づいてくれるよ。
ステップ2：手のひらを「ご褒美スポット」にする
おやつを指先じゃなくて、手のひらの真ん中に置いてみて。ラットくんが自分から手のひらに乗らないとおやつが食べられない状況を作るんだ。足を片方、また片方って手のひらに乗せてくれたら…おめでとう！大進歩だよ！
ステップ3：優しくなでなで
手のひらに乗ることに抵抗がなくなったら、耳の後ろや背中を、指の腹で優しくなでてあげよう。気持ちいいと、目を細めてうっとりしたり、歯を「カチカチ」鳴らして喜んでくれることもあるんだ。これがラットくん流の「最高！」のサイン。
もっと仲良くなれる！遊びのアイデア
ラットくんは遊ぶのが大好き。ただなでるだけじゃなくて、一緒にアクションを楽しむと、絆がもっと深まるよ。
追いかけっこ（指でガサガサ）
布団の上や床で、指をカサカサ動かしてみて。ラットくんが「なんだなんだ？」って追いかけてきたら大成功。捕まえようとすると逃げたり、また寄ってきたり、まるでワンちゃんと遊んでいるみたいで楽しいよ。
お家の中の冒険（部屋んぽ）
安全な部屋（コード類を隠したり、隙間を埋めた部屋）で自由に遊ばせてあげよう。君の足に登ってきたり、肩に乗ってきたりするはず。このとき、君が「動くジャングルジム」になってあげると、ラットくんは君のことが大好きになるよ！
これをやったら嫌われちゃう？注意ポイント
せっかく仲良くなってきたのに、嫌われちゃう行動は避けたいよね。これだけは守って！っていうルールを紹介するよ。
尻尾を掴むのは絶対ダメ！
ラットの尻尾は、体温調節をしたりバランスをとったりする、とっても大事でデリケートな場所。ここを掴まれると、皮が剥けちゃったり、大怪我をすることもあるんだ。何があっても尻尾は触らないようにしようね。
大きな音や急な動きに注意
ラットくんは耳がいいから、ドアを「バタン！」って閉める音や、突然「わっ！」って大声を出すとびっくりして心臓がバクバクしちゃう。接するときは、ゆっくりのんびりした動きを心がけてね。
寝ているときは起こさない
人間だって、ぐっすり寝ているときに無理やり起こされたら機嫌が悪くなるよね？ラットくんも同じ。起きて活動しているときに遊んであげるのが、マナーだよ。
「なつかない…」って悩んでいる人へ
「1週間経ったけど、まだ逃げちゃう」って落ち込んでる人もいるかもしれない。でも大丈夫、諦めないで！
個性の違いを認めよう
人間にも人見知りの人がいるように、ラットくんにも「すぐ懐く子」と「慎重な子」がいるんだ。時間がかかる子は、それだけ君のことをじっくり観察している証拠。いつか必ず心を開いてくれるから、その子のペースに合わせてあげてね。
毎日少しずつ、が合言葉
一日に何時間も無理やり触るより、毎日5分〜10分、優しく声をかけておやつをあげる方が効果的。少しずつ、君が「安全で大好きなパートナー」であることを伝えていこう。
まとめ：ファンシーラットは最高の相棒になる！
ファンシーラットをなつかせるコツは、たったの3つ。
- 焦らず、まずは匂いから慣れてもらうこと
- 「おやつ」を使って楽しい思い出をたくさん作ること
- 嫌がることをせず、優しく接すること
これさえ守れば、ある日突然、君の姿を見ただけでケージの網に張り付いて「遊んで〜！」ってアピールしてくれるようになるよ。その瞬間の感動は、もう言葉にできないくらい最高なんだ！
ラットくんとの生活は、毎日が発見の連続。君のラットくんが、世界一幸せな相棒になれるように応援してるよ！
