「ラットを飼い始めたけど、トイレって覚えるのかな？」「ケージの掃除をラクにしたい！」って思ってる飼い主さん、多いよね。実は、ファンシーラットってめちゃくちゃ頭がいいんだ。
犬みたいに「ここがトイレだよ」って教えると、ちゃんと覚えてくれる子も多いんだよ。でも、ハムスターとかとはちょっと違うコツが必要。今回は、ラットの習性を活かした、失敗しないトイレトレーニングの方法を、わかりやすく説明していくね！
ファンシーラットってトイレを覚えるの？
結論から言うと、「だいたいのラットは覚えるけど、100%完璧にするのはちょっと大変」っていうのが本音かな。
ラットは自分の匂いがついている場所を安心する習性があるんだ。だから、決まった場所で用を足す習慣はもともと持ってる。ただ、マーキング（「ここは僕の場所！」ってアピールすること）でおしっこをチョロッとしちゃうのは本能だから、そこは多めに見てあげてほしいな。
トイレトレーニングを始める前の準備
いきなり「はい、ここでして！」って言ってもラットは困っちゃうから、まずは使いやすい環境を整えてあげよう。
どんなトイレを選べばいい？
ラットは体がどんどん大きくなるから、ハムスター用だとちょっと小さすぎるかも。ウサギ用の一番小さいサイズか、フェレット用のコーナー型のトイレがおすすめ。
選ぶポイントは、「ラットがその中でくるっと回れるくらいの広さがあること」。狭すぎると、ラットも落ち着かないんだよね。
おすすめのトイレ砂（リター）
ここが一番大事！ケージの底に敷いているチップと同じものをトイレに入れちゃうと、ラットは「どこでもトイレじゃん！」って混乱しちゃう。
トイレの中には、「普段の床材とは違う感触のもの」を入れよう。例えば、紙を固めたペレットタイプとかが、吸水性もいいし足も汚れにくいからおすすめ。あと、ラットは鼻が敏感だから、香料がキツいのは避けて、無香料のものを選んであげてね。
実践！3つのステップで進めるトレーニング
準備ができたら、いよいよトレーニング開始！焦らず、ゆっくり進めていこう。
ステップ1：おしっこ・うんちの場所を観察しよう
まずは、ラットが普段ケージのどこで用を足しているかチェックしてみて。だいたい、ケージの隅っこですることが多いはず。その「いつもの場所」に、用意したトイレをポンと置いてあげるのが一番の近道だよ。
ステップ2：匂いを移すのが最大のコツ
トイレを設置したら、そこがトイレだって教えてあげよう。やり方は簡単。ラットがしちゃった「うんち」をいくつか拾って、トイレの中に置いておくんだ。
「ここは自分の匂いがするから、出していい場所なんだな」ってラットに気づいてもらうのが狙い。逆に、トイレ以外の場所でしちゃった時は、匂いが残らないようにしっかり拭き取ろう。
ステップ3：成功したら思いっきり褒める！
もし、ラットがトイレの中で用を足しているのを見かけたら、その瞬間に褒めてあげて！小さく切ったおやつ（ドライフルーツや種とか）をあげると、「ここでトイレをすると良いことがある！」って学習してくれるんだ。
ラットは本当に頭がいいから、この「ご褒美作戦」はめちゃくちゃ効果があるよ。
覚えておきたい！ラットの「マーキング」事情
トレーニングをしていても、どうしてもトイレ以外でちょこっとおしっこをしちゃうことがあるんだ。これは失敗じゃなくて、ラットの「挨拶」みたいなものなんだよ。
マーキングはコミュニケーション
特に男の子に多いんだけど、飼い主さんの手や、お気に入りの場所に「ここは僕の！」って匂いをつけることがある。これは愛情表現の一つでもあるから、叱らないであげてね。
「ちょっと服が汚れちゃったな」くらいの気持ちで、ウェットティッシュでサッと拭くのが、ラットとの上手な付き合い方かな。
布製品は「トイレ」に見えちゃう？
ラットを部屋でお散歩させている時（部屋んぽ）、ソファやベッドの上でおしっこされちゃうこと、ない？ラットにとって、布のふわふわした感触は「吸収してくれる場所」として認識されやすいんだ。
部屋んぽ中は、ラットの行動をよく見ておくか、おしっこされても大丈夫な防水シーツを敷いておくと安心だよ。
トイレを清潔に保つための注意点
せっかくトイレを覚えてくれても、そこが汚すぎるとラットも嫌がって使わなくなっちゃう。
毎日の掃除の加減がムズカシイ
毎日トイレの砂を全部替えてピカピカにしすぎると、自分の匂いが消えて「ここは僕の場所じゃない！」って思われちゃうこともある。
コツは、「汚れた砂だけ取り除いて、ちょっとだけ古い砂やうんちを残しておくこと」。これで、自分のトイレだって認識し続けてくれるよ。慣れてきたら、全部替えても大丈夫になるから、最初の方は加減してみてね。
匂い対策はどうする？
ラットのおしっこは、放置するとアンモニア臭が強くなっちゃう。夏場とかは特に気になるよね。
そんな時は、ペット用の消臭スプレー（口に入っても安全なやつ）をケージの周りに使ったり、空気清浄機を回したりするのがおすすめ。トイレ砂自体に消臭力が高いものを選ぶのもいいけど、やっぱりこまめな掃除が一番の対策かな。
まとめ：ラットとのんびり付き合おう
ファンシーラットのトイレトレーニング、少しイメージできたかな？
最後に大事なポイントをおさらい！
- ラットが回り込めるサイズのトイレを用意する
- 床材とは違う感触の砂を入れる
- 成功したらおやつで褒めちぎる！
ラットによって、すぐに覚える子もいれば、のんびり屋さんもいる。たとえ完璧に覚えられなくても、ラットの可愛さは変わらないよね。掃除を楽にするための工夫として、気楽にチャレンジしてみてほしいな。
もし「どうしても覚えない！」って困ったら、またいつでも相談してね。ラットとの生活がもっと楽しくなるように応援してるよ！
