「あれ？今、クシュンって言った？」
ケージのそばにいる時に、愛しのラットちゃんが小さくくしゃみをする音。最初は「可愛いな〜」なんて思って見ていても、何度も続くと「もしかしてどこか悪いのかな？」って不安になっちゃうよね。
実は、ラットのくしゃみには「ちょっとした鼻のムズムズ」から「お医者さんにダッシュしなきゃいけないサイン」まで、いろんな理由があるんだ。
今回は、ラット飼い主なら絶対に知っておきたい、くしゃみの正体と、おうちでできるケアについて、どこよりも詳しくお話ししていくよ！
なんでくしゃみが出るの？よくある原因をチェックしよう
まずは、なんでラットちゃんがくしゃみをするのか、その理由を整理してみよう。人間と一緒で、鼻が刺激されるといろんな反応が出るんだ。
お部屋のホコリやニオイが原因かも
ラットの鼻って、実は人間よりもずっと敏感。床材から出る細かい粉とか、お部屋に溜まったホコリを吸い込むと、反射的にくしゃみが出ちゃうんだ。
あと、意外と盲点なのが「ニオイ」。香水とかアロマ、タバコの煙はもちろん、お掃除の時に使う洗剤の強いニオイでも、鼻がムズムズしちゃうことがあるんだよ。
温度や湿度の変化にびっくりしてる
季節の変わり目とか、エアコンをつけたタイミングでくしゃみが増えたなら、それは空気が乾燥しすぎているか、温度差に体が驚いているサインかも。
ラットは体が小さいから、人間が感じる以上に「空気の変化」に敏感なんだ。冬場の乾燥した空気は、鼻の粘膜を傷つけちゃう原因にもなるから要注意だよ。
新しい環境への緊張（引っ越しストレス）
お迎えしたばかりだったり、ケージを新しいものに変えたりした時にくしゃみをすることがあるんだ。これは「引っ越しストレス」とも呼ばれていて、新しい環境のニオイを一生懸命嗅ごうとして、鼻を使いすぎちゃうのが原因の一つ。
数日で収まるならそんなに心配ないけど、ずっと続くようなら別の理由を疑ってみよう。
「これって病気？」見分けるためのチェックポイント
ただのくしゃみならいいんだけど、中には「呼吸器感染症」っていう、放っておくと危ない病気の始まりのこともあるんだ。
鼻水や目ヤニの色を見てみて
ラットの鼻の周りや目の縁に、赤い絵の具みたいなのが付いていることってない？これ、「ポルフィリン」っていう成分を含んだ分泌物なんだけど、一見すると血に見えるからめちゃくちゃビビるよね。
でも、これは血じゃなくて「ストレスが溜まってるよ！」「体調が悪いよ！」っていうラットからのSOSサインなんだ。くしゃみに加えてこの赤い鼻水が出ている時は、かなり体力を消耗している証拠だよ。
呼吸の音が「ズーズー」鳴っていない？
くしゃみだけじゃなくて、息をするたびに「ズーズー」「プツプツ」といった音が聞こえる場合は、肺や気管の方まで炎症が広がっている可能性があるんだ。
これを「マイコプラズマ」っていう菌が原因の呼吸器疾患であることが多いんだけど、放っておくと肺炎になっちゃうこともあるから、この音が聞こえたらすぐに病院に連れて行ってあげてね。
動きや食欲はどうかな？
一番わかりやすいのは、やっぱり「元気があるかどうか」。
- 大好きなオヤツをあげても食べない
- いつもなら走り回るのに、隅っこで丸まってる
- 毛並みがボサボサになっている
こんな状態に加えてくしゃみをしていたら、それはもう「ちょっとしたムズムズ」のレベルを超えているんだ。
おうちでできる！ラットに優しい環境づくり
「病院に行くほどじゃないけど、ちょっと心配…」っていう時や、病気を予防するためにできることをまとめたよ。今日からすぐに試せることばかりだから、やってみてね！
床材を変えてみる
もし今、ウッドチップ（木の削り節みたいなやつ）を使っているなら、紙製の床材に変えてみるのがおすすめ。木の種類によってはアレルギーが出やすい子もいるし、粉が舞いやすいんだよね。
キッチンペーパーを細かく切ったものとか、低アレルギーの紙製マットに変えるだけで、ピタッとくしゃみが止まることもあるよ。
加湿器を使って「うるおい」をキープ
特に冬場は、お部屋の湿度が40%を切っちゃうこともあるよね。これはラットにとっては砂漠にいるようなもの。
湿度はだいたい50%〜60%くらいをキープしてあげると、鼻の粘膜が守られてくしゃみが出にくくなるよ。加湿器がない場合は、濡れたタオルをケージの近くに干しておくだけでも全然違うから試してみて！
お掃除の回数を見直そう
「え、掃除してるのにくしゃみが出るの？」って思うかもしれないけど、実は「アンモニア臭」が原因のこともあるんだ。
おしっこのニオイが充満すると、それが鼻を刺激して炎症を起こしちゃう。毎日のお掃除で、トイレや汚れた床材をこまめに取り替えて、空気を綺麗に保ってあげよう。でも、強力すぎる消臭スプレーは逆効果だから、お水やペット用の安全なものを使ってね。
病院に連れて行く時の心得
「やっぱり病院に行ったほうがいいかも」って思った時のために、準備しておくべきことを伝えるね。
症状を動画で撮っておこう
これ、めっちゃ大事！病院に着くと、ラットちゃんが緊張してシャキッとしちゃって、先生の前でくしゃみをしなくなることがよくあるんだ。
家で「クシュクシュ」やってる時の動画をスマホで撮っておくと、先生に状況が伝わりやすくて、正確な診断につながるよ。
信頼できる「エキゾチックアニマル」の病院を探す
普通の犬猫専門の病院だと、ラットを診てくれないこともあるんだ。「エキゾチックアニマル」とか「小動物」をちゃんと診てくれる病院を、あらかじめネットやSNSで探しておこう。
診察の時は、いつからくしゃみが始まったか、食欲はあるか、メモを持っていくと安心だよ。
まとめ：愛するラットを守るために
ラットのくしゃみは、彼らからの小さなメッセージ。
「ちょっと部屋が乾燥してるよー」っていう軽いお知らせのこともあれば、「体がしんどいよ…」っていう重大なサインのこともあるんだ。毎日一緒に遊んでいる飼い主さんの「いつもと違うかも？」っていう直感は、だいたい当たってるものだよ。
まずは環境を整えてあげて、それでも改善しなかったり、元気がないようだったら、迷わずプロの先生を頼ってね。
小さな体で一生懸命生きているラットちゃんが、毎日健やかに、鼻をヒクヒクさせて楽しく過ごせるように、この記事が少しでも役に立ったら嬉しいな！
