最近、SNSとかでもよく見かけるようになった「ファンシーラット」。でも、「ラットって全部同じじゃないの？」って思ってる人も多いはず。実はね、毛の質や耳の形、色まで、びっくりするくらいたくさんの種類がいるんだ。
この記事を読み終わる頃には、君も立派なラット博士になれるはず。自分にぴったりの「相棒」を見つけるヒントにしてみてね！
そもそもファンシーラットってどんな動物？
まず最初に、ファンシーラットってどんな子たちなのか、簡単におさらいしておこう。よく「ドブネズミと同じでしょ？」って言われちゃうこともあるんだけど、ペットとして何代も大切に育てられてきたから、性格はとっても穏やか。
人間の顔を覚えるし、名前を呼べば来るし、肩に乗ってお散歩するのも大好きなんだ。そんな魅力たっぷりの彼らの「見た目」の違いを、これからじっくり見ていこう！
耳の形で全然違う！「普通」と「ダンボ」
ラットの見た目を決める大きなポイントの一つが「耳」！これだけで、パッと見た時の印象がガラッと変わるんだ。
シュッとしたお顔の「スタンダード」
いわゆる普通のラットさんの耳。頭のてっぺんの方にピンと立っているタイプだね。 「あ、ネズミさんだ！」って誰もが思う、一番ベーシックな形。表情が豊かで、何かに興味を持った時にピクピク動く耳がたまらなくかわいいんだ。
まるでゾウさん？「ダンボラット」
今、めちゃくちゃ人気なのがこの「ダンボ」！ ディズニーのダンボみたいに、耳が頭の横の方についていて、丸くて大きいのが特徴なんだ。 耳が横にあるだけで、お顔がすごく幼く、おっとりして見えるのが不思議。正面から見ると「ポヤ〜」とした癒やし系の顔立ちになるから、メロメロになっちゃう飼い主さんが続出中だよ。
触り心地が決め手！毛並みのバリエーション
次に紹介するのが「毛のタイプ」。これ、実際に触ってみると全然違うから驚きだよ。
つやつやさらさら「ノーマル（スタンダード）」
一番一般的な、短くて真っ直ぐな毛。 健康な子は、日の光に当たるとツヤツヤに輝いて、触るとシルクみたいにさらさらしてるんだ。お手入れもしやすくて、まさに王道の可愛さだね。
くるくる天然パーマ「レックス」
「レックス」っていうのは、毛が縮れているタイプのこと。 人間でいう天然パーマみたいな感じで、全身の毛がふわふわ、くるくるしてるんだ。ひげまでカールしてる子もいて、なんだかぬいぐるみみたいで愛らしいよ。
さらにふわっふわな「ダブルレックス」
レックスの遺伝子をさらに強く受け継いだのが「ダブルレックス」。 この子たちは、毛がすごく薄かったり、部分的に生えていたりと、ちょっと個性的な見た目をしてるんだ。成長するにつれて毛が抜けたり生えたりすることもある、不思議な魅力の持ち主だよ。
究極の個性「スキニーラット（ヘアレス）」
なんと、毛が全くない（あるいは産毛だけ）のラットもいるんだ。 「えっ、寒そう！」って思うかもしれないけど、その分、肌の温もりがダイレクトに伝わってくるのが最大の特徴。 肌がとってもデリケートだから、スキンケアに気をつけてあげなきゃいけないけど、その手間もまた愛おしくなっちゃうんだよね。
どの子が好き？色の種類（カラー）をチェック！
ラットのカラーは、本当にバリエーション豊か。全部は紹介しきれないくらいあるんだけど、代表的なものをいくつかピックアップしてみるね。
まっしろふわふわ「ホワイト」
全身が真っ白なタイプ。目が赤い子（アルビノ）と、目が黒い子（ブラックアイ）がいるよ。 清潔感があって、天使みたいに可愛いのが特徴。どんなケージのレイアウトにも映える、まさにアイドルの風格だね。
カッコいい！「ブラック」
全身が真っ黒なラット。 「黒いネズミって怖くない？」って思うかもしれないけど、実物はツヤツヤの毛並みが宝石みたいで、すごくカッコいいんだ。瞳も真っ黒だから、吸い込まれそうな魅力があるよ。
優しいベージュ色「アグーチ」
これは、野生のラットに近い茶色っぽい色。 でも、ペットのラットはもっと柔らかい色合いのことが多くて、自然な温かみがあるんだ。1本の毛の中にいろんな色が混じっているから、深みのある色合いが楽しめるよ。
青みがかったグレー「ブルー」
「青いラット！？」ってびっくりするかもしれないけど、実際にはすごく綺麗なグレーのこと。 淡いグレーから濃いグレーまであって、どこか上品でミステリアスな雰囲気。ラットファンの間でも、すごく憧れられるカラーなんだ。
おしゃれな模様（マーキング）の世界
色は1色だけじゃないんだ。体に模様が入っている子たちもいて、これがまた個性的で面白い！
フードを被ってるみたい？「フーデッド」
頭から背中にかけて、まるでパーカーのフードを被っているみたいに色がついている模様。 お腹側は真っ白なことが多くて、コントラストがすごくはっきりしてるんだ。ラットの模様の中では一番有名かもしれないね。
鉢巻してる？「ハスキー」
犬のシベリアンハスキーみたいに、顔に独特の模様が入っているタイプ。 この子たちの面白いところは、大人になるにつれて模様が薄くなって、白っぽく変わっていくことが多いんだ（フェイディングって言うよ）。「次はどんな色になるかな？」って、成長が楽しみになる模様だね。
靴下を履いてる「バークシャー」
お腹だけが白くて、まるで靴下を履いているみたいに足先が白い模様のこと。 パッと見は1色に見えるんだけど、抱っこした時に見える白いお腹がたまらなくキュート！「隠れたおしゃれさん」って感じだね。
どの種類をお迎えすればいいの？選び方のコツ
「こんなに種類がいると迷っちゃう！」ってなるよね。でも、基本的には「見た目が一番気に入った子」を選ぶのが一番。
性格の違いはあるの？
実はね、種類（色や形）によって性格が劇的に違う…ってことはあんまりないんだ。 それよりも、「男の子か女の子か」の方が性格の違いが出やすいよ。
- 男の子： のんびり屋さんで、飼い主にべったり甘えたい派が多い。体が大きくなるから、抱っこした時の満足感があるよ。
- 女の子： お転婆で好奇心旺盛。ずっと動いて探検してるタイプが多いかな。見ていて飽きない楽しさがあるよ。
自分のライフスタイルに合わせて選んでみてね。
初心者さんにおすすめは？
初めて飼うなら、健康状態で選びやすい「スタンダード耳」の「ノーマル毛」の子がおすすめ。 お手入れも簡単だし、体が丈夫な子が多いから、まずはそこからラットライフをスタートさせるのが安心かもしれないね。
お迎えする前に知っておいてほしいこと
種類を選んでワクワクするのは最高だけど、ラットさんを幸せにするために、いくつか大事なポイントがあるんだ。
ラットは「寂しがりや」
ラットは野生では大きな群れで暮らしている動物。だから、1匹で飼うよりも、同じ性別の子を2匹以上で飼ってあげるのが理想的なんだ。 仲間同士で毛づくろい（グルーミング）したり、重なって寝たりする姿は、見てるだけでこっちまで幸せになれるよ。
寿命はちょっと短め
これだけは伝えておかなきゃいけないんだけど、ファンシーラットの寿命はだいたい2年〜3年くらい。 人間からすると「短い」って感じるかもしれない。でも、その3年間に彼らがくれる愛情は、本当に濃くて深いんだ。1日1日を大切に過ごしてあげてね。
診てくれる病院を探しておこう
犬や猫に比べると、ラットを診てくれる動物病院はまだ少ないんだ。 お迎えする前に、近くに「エキゾチックアニマル」を診てくれる先生がいるか、絶対チェックしておいてね。これ、テストに出るくらい大事なポイント！
まとめ：君だけの特別な相棒を見つけよう！
さて、ここまでファンシーラットのいろんな種類についてお話ししてきたけど、どうだったかな？
耳の形が丸い「ダンボ」、くるくる毛の「レックス」、不思議な色の「ブルー」やおしゃれな模様の「フーデッド」…。 本当にいろんな子がいて、どの子も個性的で魅力的だよね。
でもね、最終的に一番大切なのは、種類が何かってことよりも、その子と君との「相性」！ お店やブリーダーさんのところで目が合って、「あ、この子だ！」って直感で感じたら、それが運命の出会いかもしれないよ。
ファンシーラットは、君が愛情を注いだ分、それ以上の愛情で返してくれる最高のパートナー。 ぜひ、君だけの特別な相棒を見つけて、楽しいラットライフをスタートさせてね！
