手のひらにちょこんと乗る、真っ白でふわふわな小さな体。つぶらな瞳で見つめられると、もうそれだけで一日の疲れが吹き飛んじゃいますよね。ハツカネズミの中でも、特に真っ白な「スノーホワイト」は、まるで魔法の世界からやってきた妖精みたいに可愛い存在です。
でも、「体が小さいからお世話も簡単でしょ？」と思われがちですが、実はとっても繊細で、個性が豊かな生き物なんです。これからハツカネズミを家族に迎えたい人や、今一緒に暮らしている人が、もっとこの子たちと仲良くなれるようなコツを、じっくりお伝えしていきますね！
ハツカネズミの「白」ってどんな子？
まずは、真っ白なハツカネズミについて知っておきたい「基本のキ」をお話ししますね。ペットショップで見かける白いハツカネズミは、専門的には「スノーホワイト」や「アルビノ」なんて呼ばれたりします。
雪みたいな白さと赤いおめめのヒミツ
ハツカネズミの白には、大きく分けて2つのタイプがいます。一つは、目が黒い「黒目ホワイト」。もう一つは、目が赤い「アルビノ」です。赤いおめめの子は、体が白いから血の色が透けて見えているだけで、決して病気じゃないから安心してくださいね。
どちらの子も、性格はとっても穏やか。ハツカネズミ自体がもともと好奇心旺盛で賢いので、毎日優しく声をかけていれば、飼い主さんの声を覚えてくれたり、手の上に乗ってきてくれたりするようになるんですよ。
ハツカネズミの寿命と成長
残念なことに、ハツカネズミの寿命はだいたい1年から2年くらいと言われています。人間と比べると、本当にあっという間に駆け抜けてしまう一生なんです。だからこそ、一日一日を大切に、最高にハッピーな毎日を過ごさせてあげたいですよね。
大きさも、大人になっても10センチいかないくらい（しっぽを除いて）。消しゴムくらいのサイズから、テニスボールより小さいくらいまで成長します。その小ささがたまらなく愛おしいポイントなんです。
準備するもの！白いお部屋をプロデュース
ハツカネズミを迎え入れる前に、まずは彼らの「お城」を準備しましょう。白くて綺麗な毛並みをキープするためにも、お部屋の清潔感はとっても大事です。
ケージ選びは「通気性」と「広さ」
ハツカネズミはとっても活発！上下運動も得意なので、ある程度の高さがあるケージが理想です。ただし、体が小さいので、金網の隙間が広いとすり抜けて脱走しちゃうことも（笑）。「えっ、ここ通れるの！？」っていう隙間を抜けるのが得意なので、水槽タイプや、網目が細かいハムスター用ケージがおすすめです。
ふかふかの床材でリラックス
床に敷く「床材」は、ハツカネズミにとってのベッドであり、遊び場です。真っ白な体を汚さないためにも、清潔な紙製のチップや、広葉樹のチップを選んであげてください。
実は、ハツカネズミはちょっと独特な「ねずみさん特有の匂い」があります。これを抑えるためにも、消臭効果のある床材を選んだり、こまめにお掃除してあげたりするのが、飼い主さんもハツカネズミも快適に過ごすコツです！
ごはんの時間！何をあげれば喜ぶ？
次は、みんなが一番気になる「ごはん」の話です。ハツカネズミは食いしん坊さんが多いので、美味しそうに食べている姿を見るのが、飼い主さんの特権ですよね。
基本は「ペレット」で栄養満点
一番の主食は、ネズミ専用の「ペレット」という固形フードです。これには必要な栄養がギュッと詰まっているので、これさえあれば健康面はバッチリ。歯が伸びすぎるのを防ぐ効果もあるので、毎日決まった量をあげましょう。
おやつはコミュニケーションの魔法
「もっと仲良くなりたい！」と思ったら、おやつの出番です。ひまわりの種や、乾燥させたお野菜、たまにチーズなどを手から直接あげてみてください。
最初は怖がって逃げちゃうかもしれないけど、じーっと待っていると、鼻をヒクヒクさせながら寄ってきてくれます。その時の「くんくん」される感覚、もう最高に癒やされますよ！でも、あげすぎは太っちゃうので注意です（笑）。
ハツカネズミと仲良くなるステップ
せっかくお迎えしたなら、ベタ慣れしてほしいですよね。でも、焦りは禁物です。ハツカネズミのペースに合わせて、ゆっくりお友達になっていきましょう。
最初の一週間は「見守りタイム」
お家に来たばかりの時は、ハツカネズミもドキドキしています。まずは新しい環境に慣れてもらうために、あまり触らずに、そっと見守ってあげてください。
「ここは安全な場所なんだな」ってわかってもらうのが第一歩。名前を呼びながらごはんをあげたりして、飼い主さんの「声」と「匂い」を覚えてもらうことから始めましょう。
手乗りトレーニングのコツ
慣れてきたら、手のひらをごはんの近くに置いてみてください。自分から手に乗ってきてくれたら、大成功！無理に掴もうとすると、ハツカネズミは「捕まった！」と思って怖がっちゃうので、あくまで「自分から乗ってもらう」のを待つのが、相思相愛になる秘訣です。
白いハツカネズミの健康管理で気をつけること
ハツカネズミはとっても体が小さいので、ちょっとした体調の変化が大きな病気につながることもあります。毎日のチェックが欠かせません。
温度と湿度の調節は「命」
ハツカネズミは寒さにも暑さにも弱いです。理想は、人間が「あ、快適だな」と感じる20度から26度くらい。冬はペット用のヒーター、夏はエアコンでしっかり温度管理をしてあげてくださいね。
特に白い子は、直射日光に当たりすぎると目がダメージを受けやすいと言われています。ケージを置く場所は、明るいけれど直接お日様が当たらない場所を選んであげましょう。
「お掃除」が健康を守る
体が白いので、汚れが目立ちやすいのも特徴です。トイレの場所を覚えてくれる子もいますが、基本的にはどこでもしちゃうので（笑）、汚れた床材は毎日取り替えて、週に一回はケージを丸洗いしてあげてください。清潔な環境が、皮膚の病気を防ぐ一番の近道です。
まとめ：白ネズミさんと過ごす最高の毎日
ハツカネズミの「白」との暮らしは、小さな発見の連続です。一生懸命顔を洗っている姿、回し車で全速力で走っている姿、そして飼い主さんの手の上でスヤスヤ眠る姿……。
体が小さいからこそ、彼らにとって飼い主さんは全世界なんです。その信頼に応えて、愛情をたっぷり注いであげれば、彼らは短い一生の中で、数えきれないほどの幸せを返してくれます。
真っ白な小さなパートナーと、あなただけの素敵な思い出をたくさん作ってくださいね！
