「え、これぬいぐるみ？」って思っちゃうくらい、ちっちゃくてふわふわなシマリスのベビー。つぶらな瞳で見つめられたら、もうイチコロだよね。でも、シマリスって見た目の可愛さに反して、意外とデリケートで個性が爆発してる生き物なんだ。
これからシマリスの赤ちゃんを迎えようかなって思ってる人も、今日おうちに届いたばかりで「どうすればいいの！？」ってパニックになってる人も大丈夫。この記事を読めば、シマリスとの生活がもっと楽しく、もっとハッピーになるはず！大学生の僕と一緒に、シマリスライフの第一歩を踏み出してみよう！
シマリスのベビーってどんな子？
まずは、シマリスのベビーがどんな生き物なのか、その正体を探ってみよう。
とにかく小さくて、めちゃくちゃすばしっこい！
シマリスのベビーは、手のひらにすっぽり収まっちゃうくらい小さい。でも、その小さな体には無限のエネルギーが詰まってるんだ。ケージの中をピョンピョン飛び跳ねたり、回し車を全力で回したり。見てるだけでこっちまで元気になっちゃうよ。でも、すばしっこいから、うっかり逃がしちゃわないように注意が必要だね。
好き嫌いがはっきりしてる？グルメな一面も
シマリスは、食べるのが大好き！ヒマワリの種を両手で持ってモグモグしてる姿は、まさに天使。でも、実は結構なグルメなんだ。「昨日はこれ食べたのに、今日はプイッ！」なんてこともある。いろんな食べ物を試して、その子の「推しフード」を見つけてあげるのも、飼い主さんの楽しみの一つだよ。
シマリスにも「反抗期」があるってホント？
これ、意外と知られてないんだけど、シマリスには「タイガー期」っていう、ちょっと性格が荒くなっちゃう時期があるんだ。特に秋から冬にかけて、「自分の場所を守らなきゃ！」って必死になって、噛みついちゃうこともある。でも、それはシマリスの本能だから、嫌いになったわけじゃないんだ。優しく見守ってあげようね。
おうちに迎える準備をしよう
さあ、シマリスのベビーをお迎えする準備だ！「何を買えばいいの？」って迷っちゃう君に、これだけは揃えておきたいアイテムを紹介するよ。
広々とした「お城（ケージ）」を選ぼう
シマリスは上下に動くのが大好き。だから、ハムスター用の低いケージじゃなくて、高さがあるケージを選んであげてね。最低でも高さ60cmくらいはあると、シマリスも伸びのび過ごせるはず。「ここは僕の縄張りだ！」って思える、素敵なお城を用意してあげよう。
ぐっすり眠れる「お布団（巣箱）」
シマリスは暗くて狭い場所が大好き。安心してお昼寝できるように、木製や布製の巣箱を置いてあげよう。ベビーの時期は、まだ体が冷えやすいから、ふわふわの綿やハンモックを入れてあげると、喜んで潜り込んでいくよ。寝顔は、本当に破壊的な可愛さだから覚悟してね。
ごはんと水、そして「遊び道具」
お皿はひっくり返さないように、ちょっと重めの陶器製がいいかも。お水は、ケージの外から吊るせる給水器が清潔でオススメ。あと、シマリスは一生歯が伸び続けるから、かじって遊べる「かじり木」は必須アイテム！これがないと、家具をガリガリされちゃうかも……。
シマリスのベビーの毎日のお世話
準備ができたら、いよいよ毎日のルーティンだ。難しいことはないけど、愛情を込めて接してあげてね。
ごはんは「バランス」が大事！
基本はシマリス専用のフード（ペレット）でOK。そこに、小松菜やニンジンなどの野菜、リンゴやバナナなどの果物をトッピングしてあげよう。ヒマワリの種は大好きだけど、脂っこいからあげすぎ注意！「たまのご褒美」くらいがちょうどいいんだ。
お部屋のお掃除はこまめにね
シマリスはきれい好き。トイレを覚える子もいるけど、あちこちでしちゃう子もいる。毎日、食べ残しを片付けて、汚れた床材を取り替えてあげよう。週に一度は、ケージ全体を水洗いしてリフレッシュ！清潔なお部屋なら、シマリスも病気になりにくくなるよ。
温度管理は「エアコン」にお任せ
シマリスのベビーは、暑さにも寒さにも弱いんだ。夏は25度くらい、冬は20度くらいをキープしてあげよう。特に冬に寒すぎると、シマリスが「冬眠」に入っちゃうことがある。飼育下のシマリスにとって、冬眠は命に関わることもあるから、ヒーターを使ってポカポカにしてあげてね。
もっと仲良くなるためのステップ
シマリスを飼う醍醐味といえば、やっぱり「手乗り」だよね！でも、焦りは禁物。シマリスのペースに合わせて、ゆっくり距離を縮めていこう。
最初は「見守る」ところから
おうちに迎えてから1週間くらいは、新しい環境に慣れてもらうための「様子見期間」。あんまりジロジロ見たり、無理に触ろうとしたりしないで、そっとしておいてあげよう。シマリスが「ここは安全なんだ」って気づくまで、じっと我慢だ。
「おやつ」を魔法の杖にしよう
シマリスが環境に慣れてきたら、手からおやつをあげてみて。最初は怖がって巣箱から出てこないかもしれないけど、おいしい匂いにつられて、ひょこっと顔を出してくれるはず。指先におやつを乗せて、「怖くないよ〜」って優しく声をかけながら待ってみてね。
呼びかけて名前を覚えてもらおう
ごはんをあげるときや、遊んでいるときに、たくさん名前を呼んであげよう。シマリスは結構賢いから、自分の名前や飼い主さんの声を覚えるんだ。名前を呼んで寄ってきてくれるようになったら、もう君はシマリスの親友だよ！
シマリスの健康をチェックしよう
言葉が話せないシマリスだからこそ、飼い主さんが体調の変化に気づいてあげることが大切なんだ。
毎日チェックしたい「3つのポイント」
まずは「目」。キラキラしてるかな？次に「毛並み」。ツヤツヤしてるかな？そして「うんち」。いつも通り出てるかな？この3つをチェックするだけで、初期の異変に気づけることが多いよ。少しでも「あれ、おかしいな？」と思ったら、早めに動物病院に相談しようね。
爪切りはどうすればいい？
シマリスの爪は、放っておくとどんどん伸びて、布に引っかかったり、飼い主さんの肌を傷つけたりしちゃう。自分で切るのはちょっと怖い……って人は、小動物を診てくれるお医者さんにお願いするのが一番安心。ついでに健康診断もしてもらえるから一石二鳥だね。
シマリスとの暮らしで気をつけること
楽しいシマリスライフだけど、いくつか気をつけてほしいルールがあるんだ。
お部屋で遊ばせる時の「脱走」に注意
ケージの外に出して遊ばせる「部屋んぽ」は、シマリスにとって最高に楽しい時間。でも、ドアの隙間や開いている窓から脱走しちゃう危険があるんだ。部屋んぽをするときは、窓をしっかり閉めて、危険なもの（電気コードや観葉植物など）は隠しておこう。
尻尾は絶対に掴んじゃダメ！
これ、一番大事なこと。シマリスの尻尾は、外敵から逃げるために、強く掴むとスポッと抜けちゃうことがあるんだ。一度抜けた尻尾は元に戻らないし、シマリスにとって大怪我になっちゃう。可愛くても、尻尾だけは優しく見守ってあげてね。
驚かせないで！大きな音や振動
シマリスは野生では「狙われる側」の動物だから、とっても臆病なんだ。ドアをバタン！と閉める音や、大声にはびっくりしちゃう。なるべく静かな環境で、穏やかに接してあげよう。
シマリスのベビーと過ごす最高の思い出作り
シマリスとの生活は、毎日が発見の連続だよ。
写真や動画で成長を記録しよう
ベビーの時期は、あっという間に過ぎちゃう。今日しか見られない、あどけない表情をカメラに収めておこう。SNSで「リス友」を作るのも楽しいよ。みんなのアドバイスを聞いたり、可愛い写真を自慢し合ったりして、シマリスライフをもっと盛り上げよう！
シマリスの気持ちを想像してみよう
「なんで今、穴を掘ってるのかな？」「なんで頬袋をパンパンにしてるのかな？」って、シマリスの行動を観察してみて。シマリスの気持ちがわかるようになると、もっともっと愛おしくなるはず。言葉は通じなくても、心は通じ合えるんだ。
最後まで責任を持って愛そう
シマリスの寿命はだいたい5年から10年くらい。その間、ずっと一緒にいて、幸せにするって約束してね。時には大変なこともあるかもしれないけど、シマリスが君にくれる癒やしと笑顔は、何ものにも代えがたい宝物になるよ。
まとめ
シマリスのベビーとの暮らし、イメージできたかな？ 小さくて、元気いっぱいで、ちょっとワガママ。そんなシマリスとの毎日は、君の生活をきっとカラフルにしてくれるはず。
困ったときは、この記事を読み返したり、詳しい人に相談したりして、無理せず楽しく過ごしてね。君とシマリスのベビーが、最高のパートナーになれることを応援してるよ！
